Foto: Cortesía

Por: Freddy Gutiérrez

Hermanos… hermanas… Realmente, me ha costado mucho decidir que escribir en este duro momento que estamos viviendo, sin embargo, entiendo que unas palabras de aliento y la comprensión de la historia siempre son necesarias.  Y es que, la historia de Venezuela es un tapiz tejido no solo por las manos de sus hijos, sino por la fuerza implacable de la naturaleza.

Nuestra tierra, situada en un territorio geológicamente inquieto, parece poner a prueba, con intervalos dolorosos, el temple de quienes la habitan. La memoria colectiva aún guarda el eco de dos grandes cataclismos que marcaron el devenir nacional: el terremoto de 1812, que colapsó la incipiente República con una carga simbólica que desafió la fe de los próceres, el terremoto de 1967, inclemente sismo que afectó especialmente las zonas de Altamira, Los Palos Grandes y el Litoral Central, así como la tragedia de Vargas en 1999, cuando la montaña, en un desborde de furia líquida y espesa, sepultó vidas y esperanzas bajo el lodo. Hoy, luego de haber vivido el descomunal desastre del doble terremoto del 24 de junio de 2026, al mirar hacia atrás, comprendemos que el país ha sido una fragua donde el dolor, lejos de doblegarnos, ha forjado un carácter inquebrantable.

Para entender la magnitud de nuestra resiliencia, es imperativo volver los ojos al 26 de marzo de 1812… Aquel Jueves Santo, cuando la naciente Primera República apenas daba sus primeros pasos tras la declaración de Independencia, la tierra rugió con una violencia descomunal. Un sismo triple -que la historiografía moderna identifica como dos sismos mayores con apenas treinta minutos de diferencia- sepultó bajo el polvo ciudades enteras como Caracas, La Guaira, San Felipe, Barquisimeto y Mérida. En un lapso de entre uno y dos minutos, la destrucción cobró la vida de entre diez mil y veinte mil compatriotas, transformando templos y cuarteles en fosas comunes. El reloj público de la Catedral de Caracas se detuvo a las 4:07 de la tarde, congelando el tiempo en el epicentro del horror.

Por supuesto, más allá de las ruinas materiales, el terremoto asestó un golpe devastador al espíritu de la joven nación. Posiblemente algunas personas hayan leído como, aprovechando la coincidencia de la fecha sagrada, el clero realista y los frailes predicadores recorrieron los escombros infundiendo pánico moral: pregonaban que el sismo era un castigo divino del Cielo por la osadía de haberse sublevado contra el «legítimo soberano», el rey Fernando VII. El miedo teológico amenazaba con desarmar los ejércitos patriotas y quebrar la fe de los próceres en el proyecto republicano. Y fue en medio de esa desesperación, con la camisa rota y los ojos encendidos de rebeldía mientras rescataba heridos, donde el joven coronel Simón Bolívar encaró la superstición y pronunció su inmortal sentencia histórica: «Si la naturaleza se opone, lucharemos contra ella y haremos que nos obedezca». Claro que, aquellas palabras no eran un desplante al planeta, sino un escudo contra la resignación política, un decreto de que la libertad dependía de la voluntad humana y no de los reveses del suelo. Hoy por hoy parece que podemos escuchar el eco del pasado.

El trauma de 1967, donde Caracas se estremeció

Para comprender la fragilidad de nuestro suelo, es imprescindible recordar la noche del 29 de julio de 1967, fecha cuando Venezuela conmemoraba el cuatricentenario de la fundación de Caracas. A las 8:05 de la noche, un sismo de magnitud 6.5 a 6.7 en la escala de Richter sacudió la capital y gran parte del litoral central durante 35 a 55 segundos interminables. En aquel momento, el personal del Observatorio Cajigal no pudo precisar ni el epicentro, ni la magnitud del terremoto porque al sismógrafo pendular se le habían roto los flejes de las agujas y los equipos de células fotoeléctricas también estaban defectuosos. El epicentro, localizado en la costa frente a Caraballeda, convirtió al estado Vargas  -especialmente a la zona de Altamira, Los Palos Grandes y el litoral- en un escenario de desolación absoluta.

Se cuenta que, durante este terremoto la explosión de los vitrales de la Catedral de Caracas, momento en que se oficiaba una misa, provocó la huida despavorida de los fieles hacia la plaza Bolívar. En ese instante, la Cruz Pontifical de la fachada se desplomó, dejando una marca indeleble en el suelo que muchos interpretaron como un milagro divino y veneraron durante días. Tras ser retirada sorpresivamente por las autoridades el 2 de agosto, el fragmento de concreto permaneció décadas envuelto en misterio, hasta que finalmente fue localizado y preservado en la capilla del Santo Cristo de la Misericordia, en El Valle.

Y es que, la ciudad, que en ese momento vivía un acelerado auge arquitectónico y urbanístico, sufrió heridas profundas. El colapso de imponentes edificios residenciales en Caracas, como el edificio Neverí (cerca de Plaza Altamira) y el San José en Los Palos Grandes, se convirtió en el símbolo del horror. De hecho, diversos edificios en Altamira sufrieron daños catastróficos: el «Mijagual» colapsó con sus asistentes durante una fiesta, el «Palace Corvin» perdió ocho de sus diez pisos, y estructuras como el «Roxul», «Royal Coral» y «Blue Palace» también resultaron gravemente afectadas. Hoy, la tragedia es recordada mediante una placa conmemorativa situada en la Plaza Altamira.

Pero, en La Guaira y Caraballeda, la destrucción fue igualmente severa, colapsando hoteles y estructuras que habían sido orgullo de la modernidad venezolana. La cifra oficial de fallecidos se situó en 236 personas, con más de 2.000 heridos y daños materiales que superaron los 450 millones de bolívares de la época. Este evento no solo dejó una huella indeleble de luto en miles de familias, sino que obligó al país a repensar su ingeniería; fue a raíz de esta tragedia que se establecieron las primeras normas antisísmicas modernas, dictando una nueva forma de construir y habitar nuestro territorio. Aquel 29 de julio nos recordó que, en Caracas, la modernidad siempre debe dialogar con la fuerza de la geología.

El desastre en el estado Vargas

Posteriormente, casi dos siglos después, el destino volvió a ensañarse con la geografía costera. En diciembre de 1999, el antiguo estado Vargas -hoy estado La Guaira- se convirtió en el escenario del mayor desastre hidrometeorológico del continente. Tras semanas de precipitaciones continuas que superaron los 1.800 milímetros de agua -equivalente a lo que llueve en años en la región-, la imponente cordillera del Ávila se saturó por completo.

Los días 15 y 16  de diciembre de 1999, la montaña colapsó y avanzó literalmente hacia el mar. El cauce de los ríos se desbordó de forma violenta, arrastrando más de 1.7 millones de metros cúbicos de lodo, sedimentos, árboles y rocas gigantescas que bajaron por pendientes de más de 30 grados. Poblaciones enteras desaparecieron en sectores como Carmen de Uria  Los Corales, Tanaguarena (en Caraballeda), Cerro Grande (en El Cojo), Malibu y Camuri Grande, bajo capas de barro de hasta seis metros de espesor. Hoteles, universidades, vías de comunicación e infraestructuras completas quedaron sepultados bajo un alud mortal que dejó una cifra indeterminada de víctimas entre fallecidos y desaparecidos y más de cien mil damnificados. La Guaira lloró a sus muertos en medio del aislamiento y el luto, pero aún bajo el fango, la semilla de la fraternidad venezolana no tardó en germinar luego del día en que también a la montaña le dio por llorar.

El rugido de la tierra en 2026, una nueva prueba para Venezuela

El pasado miércoles 24 de junio a las 6:04pm, Día de San Juan, el destino nos ha convocado nuevamente a una prueba de fuego… Dos movimientos telúricos de magnitudes devastadoras (7.2 y 7.5 en la escala de Richter) han sacudido el corazón de nuestra nación, con apenas 39 segundos de diferencia, concentrando su furia sobre Caracas, Miranda y La Guaira. Tristemente, el 2026 será recordado como el año en que el suelo bajo nuestros pies decidió recordarnos su fragilidad, con el estruendo de los edificios desplomándose y el silencio posterior, cargado de polvo y angustia, con escenas que han quedado grabadas en la retina de cada venezolano.

Si bien el MIPPCI ha expuesto 856 edificios afectados, 190 colapsados, 2.954 fallecidos, 16.592 heridos, 16.309 personas sin vivienda y 6.462 rescatados, obviamente estas cifras aportadas hasta el momento, no alcanzan a describir el tamaño de la desolación, donde, familias enteras aún aguardan noticias de sus desaparecidos entre las ruinas. Las calles de Caracas, otrora vibrantes, se convirtieron en laberintos de concreto y hierro retorcido; en La Guaira, el mar y la montaña se unieron para contemplar una destrucción que parecía sacada de una pesadilla. Pero, en medio de este escenario de sombras, una luz comenzó a brillar: la solidaridad de nuestro gentilicio venezolano, que siempre saca voluntad ante la adversidad.

Cuando el miedo intentaba paralizar la razón, el venezolano recordó las palabras de aquel que fundó nuestra libertad. La máxima de Bolívar de 1812 retumba hoy en el 2026 como un mandato moral absoluto, puesto que, luchar contra la naturaleza no significa vencerla en su terreno, sino superarla en el nuestro: el terreno de la reconstrucción, de la asistencia al prójimo y del rescate de la dignidad humana.

Hoy recordamos que la resiliencia no es la ausencia de dolor, sino la capacidad de erguirse sobre los escombros con las manos dispuestas a levantar al caído. En cada rincón afectado de la Gran Caracas y del litoral central, hemos visto cómo el ciudadano común, aquel que lo perdió todo, se volcó a las calles para salvar a quien estaba a su lado. Esa fuerza vital, esa voluntad de acero que se niega a perecer ante los embates de la geología o del clima, es la prueba de que el espíritu nacional trasciende las catástrofes.

Y es que, la tragedia tiene una virtud extraña: desnuda el alma. En medio de la crisis del 2026, ha quedado claro que la esencia del venezolano es profundamente noble. Hemos sido testigos de cómo, sin distingo de credos, ideologías o estratos sociales, la gente ha compartido el pan, el agua y el consuelo. La mano tendida al desconocido, el refugio improvisado en los hogares que quedaron en pie y la cadena humana para remover escombros son el testimonio más puro de una sociedad que, ante el dolor de la pérdida, se reconoce como una sola familia.

Pero, lamentablemente, la sombra también tiene sus representantes. En momentos donde la humanidad debería alcanzar su cénit, siempre surgen los pocos miserables que buscan lucrarse del dolor ajeno mediante el saqueo, que prefieren el egoísmo al servicio, o que, desde la especulación o la indolencia malintencionada, traicionan la solidaridad de su propio pueblo. A esos, el juicio no llegará solo desde las leyes de los hombres. La historia, con su implacable memoria, y la justicia de una sociedad ultrajada, los juzgarán no solo por la historia, sino por la mirada severa de un país que exige dignidad. El desprecio de un pueblo será su condena, porque mientras los mezquinos se hunden en su propia pequeñez, los hombres y mujeres de bien están ocupados levantando la Patria. Así queda en evidencia la nobleza del alma frente a la miseria humana.

Estimados camaradas, hoy, al contemplar el estado actual de Caracas y La Guaira, no debemos ver solo destrucción, pues, la providencia tiende su mano incluso, en medio de más de doscientas réplicas de temblores: una mujer en la Guaira dio a luz a su bebé entre los escombros, asistida por rescatistas y vecinos de la zona. Además, quiero mencionar como la respuesta ante esta catástrofe ha sido un monumento al heroísmo, pues, ha destacado la labor incansable de los funcionarios de Protección Civil, los cuerpos de Bomberos, la Policía Nacional, las fuerzas armadas y, fundamentalmente, la red de voluntarios civiles que, con sus propias manos, removieron escombros sin descanso. En las labores de rescate participaron oficialmente 29.567 funcionarios nacionales, cuyo arrojo fue vital para salvar a miles de personas. Mención aparte merece el perrito «Tsunami», un canino de rescate cuyo olfato y valentía nos han devuelto la esperanza al localizar supervivientes en las condiciones más difíciles.

Asimismo, esta tragedia ha sido mitigada por una extraordinaria muestra de fraternidad global, ya que, hemos recibido el apoyo incondicional de 32 países, quienes enviaron un total de 3.281 rescatistas y especialistas internacionales. Por ende, quiero expresar mi más profundo agradecimiento a todas las naciones hermanas, cuya ayuda técnica, logística y de suministros ha sido un pilar fundamental en las zonas más críticas. Todo este despliegue fue posible gracias a la excelente y estratégica coordinación de nuestra presidenta encargada, Delcy Rodríguez, cuya gestión ha permitido canalizar los esfuerzos de manera eficiente hacia los puntos de mayor necesidad.

Por todo lo aquí descrito, es que hoy debemos ver el lienzo sobre el cual volveremos a escribir nuestra historia. Las raíces de este pueblo permanecen firmes; somos venezolanos, resilientes y empáticos hasta la médula. La crisis del 2026 será el punto de inflexión donde nuestra nación demostró que ningún desastre es mayor que nuestra voluntad colectiva. Con la frente en alto y el corazón intacto, Venezuela volverá a levantarse, de la mano de nuestros héroes anónimos, unida como una sola familia, caminando hacia un futuro donde la hermandad será nuestra fuerza más poderosa. ¡Juntos, unidos, viviremos y venceremos!

Escríbanme, siempre los leo.  Un abrazo fraterno camaradas,

¡Hasta el próximo artículo!

Freddy J. Gutiérrez González

@freddygutierrezgonzalez