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Este 19 de junio se celebran los 251 años del natalicio del prócer José Gervasio Artigas, también conocido como Jefe de los Orientales y de Protector de los Pueblos Libres.
Nació el 19 de junio de 1764 en Montevideo, Virreinato del Perú y murió en Paraguay, el 23 de septiembre de 1850.
Fue uno de los más importantes estadistas de la Revolución del Río de la Plata y máximo prócer de Uruguay, también honrado en la Argentina por su contribución a la independencia y a la federalización del país.
Los primeros años de su vida los pasó en Montevideo, donde acudió a la escuela de los Padres Franciscanos, pero frecuentaba mucho el campo y allí aprendió a realizar todas las tareas camperas.
Entró en el Cuerpo de Blandengues y en 1811 se unió a la Revolución Oriental, y al poco tiempo se convirtió en Jefe de los Orientales, título que le dio su propio pueblo.
«Las ideas de Artigas aún tienen vigencia, sobre todo con relación a la integración americana», destacan fuentes bibliográficas.
En honor a Artigas, Uruguay adoptó la que fuera bandera de la Liga Federal como uno de sus símbolos patrios, bajo la denominación de Bandera de Artigas.
AVN